“Garota eu vou pra Califórnia...” a música cantada por Lulu Santos já faz muita gente ter vontade de conhecer o famoso estado americano e consequentemente a cidade de Los Angeles, segunda cidade mais populosa dos Estados Unidos, com aproximados 15 milhões de habitantes espalhados em sua área metropolitana, onde metade da população é formada por imigrantes do mundo inteiro, especialmente do país vizinho, o México.
Los Angeles é dividida por bairros, distritos e pequenas cidades, não é muito fácil de compreender, talvez só pessoalmente para tentar entender melhor, mas na prática são muitos lugares, todos colados uns aos outros, desde o centro da cidade, Downtown, até a região das praias, os subúrbios e os bairros nos morros repletos de mansões.
Quando falamos em Los Angeles, logo vem à cabeça os nomes de Beverly Hills e Hollywood, locais conhecidos mundialmente através das telas de cinema, ir até a calçada da fama é quase que uma obrigação de todo turista e ver as vitrines das lojas de grife em Beverly Hills é sonhar ao menos por alguns minutos com uma vida de luxo. As praias de Venice Beach, Santa Monica, Malibu e Manhattan são mais que apenas areia e mar, cada uma tem sua particularidade e são points de diferentes tribos como surfistas, artistas de rua e celebridades. A Disneylândia, apesar de ficar em Anaheim, é muito visitada por quem vai a Los Angeles, fundada em 1955, até hoje alegra adultos e crianças.
As compras fazem parte de praticamente toda viagem aos Estados Unidos e em Los Angeles não poderia ser diferente. Para os mais afortunados, Beverly Hills reserva muitas lojas de grife (olha que tem que ser bem afortunado) e para os que não tiveram a sorte de nascer em berço de ouro, não fiquem triste, pois há diversas lojas de departamentos espalhadas por toda metrópole: Macy’s, Ross Dress for Less, H&M, Victoria’s Secrets, Forever 21, Walmart, Walgreens, Best Buy e muitas outras.
Para aproveitar bem o que Los Angeles tem de melhor, é recomendado alugar um carro durante a viagem. Há muito o que ver e fazer e as distâncias entre um local e outro não são curtas. As estradas ficam engarrafadas durante o horário de pico, tente evitar dirigir durante esse horário e um GPS vai ajudar muito a encontrar os lugares de interesse.
Como chegar
Los Angeles fica na costa oeste da Califórnia, Estados Unidos. Para chegar até lá, a American Airlines é a única cia aérea que opera com voo direto, mas outras cias aéreas também voam fazendo conexão em alguma cidade no meio do caminho: a United Airlines faz conexão em Chicago, a Avianca para em Bogotá, a Aeromexico para na Cidade do México, a Delta faz conexão em Atlanta e a Air Canada para em Toronto, Canadá.
O aeroporto internacional de Los Angeles (LAX) é um dos mais movimentados do mundo e recebe voos das principais cidades de todos os continentes. O aeroporto é bem grande, há vários terminais, e para ir de um terminal ao outro é possível pegar um ônibus que circula entre eles ou então fazer o percurso caminhando.
Para sair do aeroporto, as melhores opções são: pegar um táxi, que normalmente é mais caro e mais cômodo, contratar um serviço de transfer que pode ser privado ou compartilhado ou então alugar um carro nas locadoras do próprio aeroporto e já sair de lá motorizado, de preferência incluindo um GPS no aluguel.
Muita gente chega a Los Angeles de carro vindo de Las Vegas (Nevada), São Francisco (Califórnia) ou San Diego (Califórnia). É comum conciliar ao menos duas cidades na mesma viagem e a distância entre elas não é tão longa, além das estradas serem ótimas. A estrada que liga Los Angeles até São Francisco, a Highway 1, percorre as praias da Califórnia, vale muito a pena fazer esse percurso e ir parando no caminho, quem puder, pode ainda parar em alguma cidade para dormir e fazer o trajeto com mais calma.
Lembrando que para visitar os Estados Unidos é necessário obter o visto americano com antecedência, além de ter um passaporte com validade de no mínimo 6 meses.
Vida noturna
A mundialmente conhecida cidade do cinema americano, das estrelas de Hollywood e de muito glamour não poderia deixar a desejar no quesito vida noturna. Los Angeles é daquelas cidades que possui tudo quanto é tipo de estabelecimentos noturnos, para todos os gostos e bolsos, desde barzinhos à beira mar até baladas que fervem nas ruas de Downtown e Hollywood.
Quem quiser apenas sair para jantar, já é certeza de um ótimo programa, em Los Angeles é possível afirmar que há restaurantes de quase todas as nacionalidades, dos mais simples aos mais estrelados.
Na região das praias de Santa Monica, Venice Beach, Hermosa Beach, Redondo Beach e Manhattan Beach concentram-se aqueles restaurantes e bares mais descolados, com público idem, para quem não quer deixar de ver o mar nem durante a noite.
Em Beverly Hills, encontram-se bares e restaurantes mais refinados, para pessoas que estão dispostas a gastar mais e a se vestir de acordo com o dress code exigido pelo local. Não é difícil encontrar celebridades frequentando esses locais e também pessoas que querem encontrá-las para no mínimo uma foto. Alguns restaurantes e bares frequentados por celebridades ficam dentro de hotéis mais exclusivos.
Lembrando que na Califórnia, a idade mínima para entrar nas casas noturnas é de 21 anos, menos que isso, nem pensar. O horário das baladas muitas vezes inicia cedo e termina mais cedo, por volta de uma ou duas da manhã, e por último, para quem for consumir bebida alcoólica, não volte da balada dirigindo, pois nos Estados Unidos a lei é bem mais rígida que no Brasil e quem for pego dirigindo embriagado deverá ter que contratar um advogado, pagar fiança e passar uma noite na cadeia, seria um péssimo final de viagem.